El Blue Eye y Pedra de Lume – las dos maravillas naturales de la isla de Sal, y cuándo funcionan de verdad

Casi todos los tours por la isla de Sal paran en los mismos dos lugares: el Blue Eye en Buracona, al noroeste, y el cráter volcánico inundado de Pedra de Lume, al este. Están a unos 20 kilómetros de distancia en una isla de menos de 30 kilómetros de largo, así que ver ambos en una mañana es fácil.

Lo que no es fácil es verlos bien. Uno de los dos solo merece la visita dentro de una franja horaria estrecha. El otro funciona a cualquier hora, pero te pide traer algo que la mayoría de los visitantes olvida.

El Blue Eye existe durante unas dos horas al día

Buracona es un tramo de costa de lava negra con una cueva hundida. La luz del sol entra por un agujero en la roca, incide en el agua del interior y la poza se ilumina de un azul eléctrico improbable. Ese es todo el fenómeno, y depende por completo de que el sol esté lo bastante alto como para entrar por la abertura.

La franja va, aproximadamente, de las 11:00 a las 13:00. Fuera de ella – por la mañana temprano, por la tarde o en un día muy nublado – lo que ves es un agujero oscuro en la roca. No hay nada roto y nadie te ha mentido; sencillamente, la luz no está.

Esto es lo más útil que puedes comprobar antes de reservar. Un tour que llega a Buracona a las 09:30 o a las 16:00 no es peor en ningún otro aspecto, pero no te mostrará lo que muestran las fotografías. Pide el orden del recorrido, no solo la lista de paradas.

La entrada al lugar cuesta 3 €, y es gratis para niños y para nacionales y residentes caboverdianos con identificación. Hay un restaurante, baños y un puesto de souvenirs. Junto a la cueva hay una poza natural en la lava, lo bastante profunda para nadar cuando el mar está tranquilo – y rotundamente no cuando no lo está. El Atlántico llega con fuerza a esta costa, y la roca es afilada y resbaladiza. Si hay marejada, la poza es solo para mirar.

Pedra de Lume es un lago salado dentro de un volcán

El cráter de Pedra de Lume es la historia más antigua de las dos. La sal se explotó aquí comercialmente desde finales del siglo XVIII, y en 1804 se abrió un túnel a través de la pared del cráter para poder sacar la sal hacia la costa en lugar de transportarla por encima del borde. En su apogeo, la explotación embarcaba miles de toneladas al año. La extracción a gran escala lleva décadas parada y hoy solo se obtiene algo de sal, y lo que queda es el cráter, las salinas de madera y un lago tan salado que no puedes hundirte en él.

Flotas. No «flotas con facilidad» – flotas como lo hace un corcho, con los pies subiendo a la superficie quieras o no. Son veinte minutos extraños, y es la razón por la que el lugar está en todos los itinerarios.

Tres cosas prácticas, por orden de frecuencia con la que la gente se equivoca:

• Enjuágate después. Hay duchas en el lugar. La sal que se seca en la piel pica durante horas, y puede estropear unas gafas de sol y la pantalla de un móvil.
• Nada de afeitarte ni de heridas recientes. El agua encuentra cada una de ellas.
• Lleva efectivo. Hay una entrada en la puerta – según se informa, de 5 € a 6 € – y no se aceptan tarjetas.

Las Salinas figuran en la lista indicativa de Cabo Verde para el Patrimonio Mundial de la UNESCO, lo cual dice algo sobre cómo ve el país este lugar y nada en absoluto sobre lo concurrido que estará a las once de la mañana.

La tercera parada, y por qué los tours las agrupan

Casi nadie vende el Blue Eye por separado. La media jornada estándar lo combina con Pedra de Lume y con Shark Bay, en la costa este, donde tiburones limón jóvenes entran en un agua que apenas cubre las rodillas. El tour todo incluido de Shark Bay, el lago salado y el Blue Eye es la versión más reservada – 45 €, cuatro horas, 4,8 estrellas de 2.948 reseñas – y añade el espejismo de Terra Boa, un tramo de llanura donde la carretera parece estar bajo el agua.

Si prefieres una jornada más corta, la media jornada de Pedra de Lume y Shark Bay dura tres horas desde 29 € y se salta Buracona por completo – lo cual es la opción honesta si tu horario cae de todos modos fuera de la franja de luz.

En el otro extremo, el tour de día completo por la isla con guía local certificado dura siete horas desde 35 € y es, con diferencia, lo más reseñado de la isla: 4,8 estrellas de 4.287 reseñas. Las horas extra compran Espargos, Palmeira y los pueblos, no más tiempo en los dos lugares.

Hay una cuarta ruta que la gente pasa por alto. Un tour en buggy todoterreno desde 53 € cubre las mismas tres paradas e incluye la entrada a todas ellas – Shark Bay, Pedra de Lume y Buracona – en el precio. El operador lo indica como no apto para niños menores de cuatro años, para embarazadas ni para nadie con problemas de espalda, y necesitas carné de conducir para ponerte al volante. Las pistas del interior de la isla de Sal son de piedra ondulada, y el trayecto no es suave.

En esta isla hay 55 tours en total, desde 27 €, y la gran mayoría visita exactamente estas paradas en un orden distinto y en un vehículo distinto.

Cuándo saltárselos

Si estás en la isla de Sal una semana y el pronóstico te da un día gris y ventoso, pásalo en otro sitio. El Blue Eye necesita sol, la poza de lava necesita un mar tranquilo, y el cráter con luz plana es un cuenco marrón. Ambos lugares recompensan un día despejado a mediodía, y en esta isla los días despejados no escasean.

Y si el cráter es tu única razón para venir, considera la versión de bienestar en Pedra de Lume – cuatro horas y media desde 52 €, construida en torno al agua salada y no en torno a llegar a tiempo a la siguiente parada. Es uno de los pocos itinerarios de la isla que tratan el lago como un destino y no como una oportunidad para hacer fotos.